外国為替市場
眠らない市場
外国為替取引は、銀行と個人、銀行と為替ブローカー、銀行と企業などの間で世界のいたる所で為されています。ただ、外国為替取引は相対取引ですから、特定の取引所があるわけではありません。
取引所取引ではないため、取引の時間や価格も定まっているわけではありません。２４時間取引ができたり、取引のレートも違ってきます。このようなマーケットを総称して、外国為替市場と呼ばれています。
外国為替市場は、大きく、対顧客市場（銀行が個人や企業などと取引する）とインターバンク市場（世界中の金融機関、プロだけが参加）に分けられます。一般的に、外国為替市場はインターバンク市場のほうに分類されます。
インターバンク市場では、数多くの金融機関が積極的に売り買いをしています。世界の様々な為替ブローカーや、銀行、証券会社などが取引をしており、取引高は１日で１兆から１兆５０００億ドルにも及びます。テレビのニュースや新聞などで見る外国為替相場は、インターバンク市場で取引されているレートのことをいいます。
外国為替取引の中心となっているのは、東京・ロンドン・ニューヨークで、世界三大市場と言われています。インターバンク市場はウエリントン市場から始まって、シドニー、東京、香港‥‥などと続いていき、ニューヨーク市場まで一周するように時間を追って市場が開かれていきます。
ニューヨーク市場が閉まると、翌日のウエリントン市場が開くといったように、１日２４時間世界のいずれかの国の市場が開いています。ですから、国内の市場が閉まっていても、他の国の市場で取引をすることができます。いつでもどこでも取引ができるため、外国為替市場は眠らない市場と呼ばれています。